1993年，賽爾提克隊對上溜馬隊，比賽關鍵時刻，Larry Bird看見守他竟然是菜鳥，轉頭就對溜馬隊板凳嘲諷，「我了解你們的絕望，但至少也派個會祈禱的來守我吧？」最終綠衫軍在大鳥帶領下贏得比賽。
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籃球場上，除了球技較量，嘴上較勁也是重要一環，這種話語的對決，或者說是“diss”已經是黑人文化根深柢固的一部分，從非洲傳統到Hip Hop和說唱音樂中的rap battle，即席的貶損創意和藝術從音樂一路延伸到球場上的挑釁和示威，特別是當打出絕佳好球，再噴一句落井下石又不帶髒字的diss時，對方不僅莫可奈何，鬥志也被削落一大截。
最早期，垃圾話就如同黑道一樣，直接了當的恐嚇為主要訴求，例如「我要殺死你」、「我不確定你上場後還能用走的下場」等，以活塞隊的壞孩子軍團為首，老大Isiah Thomas更是以連環髒話著稱。之後聯盟希望肅清這種找架打的氛圍，於是乎以創意羞辱人的垃圾話黃金世代引領風騷，除了Bird外，包含Scottie Pippen對Karl Marlone那句「郵差禮拜天不上班」至今仍令人津津樂道，造就出許許多多難忘懷的垃圾話經典之作。
然而，NBA在垃圾話黃金世代如Bird、Michael Jordan、Gary Payton和Reggie Miller等人退休後，隨著全球化、聯盟強化管理以及球員彼此間禁忌甚多，垃圾話漸漸失傳，有部分甚至轉移到社群媒體上。
一切都是為了贏球
「It’s all about winning.」垃圾話以兇狠著稱的Kevin Garnett說道，Garnett的垃圾話砲火範圍極廣，從球員、教練、裁判到記者和場邊的爆米花小販都曾經招殃，「我認識所有善於說垃圾話的球員，Gary Payton、Michael Jordan、Charles Oakley、Tim Hardaway，他們的垃圾話都是有意義和目的性，最終目標都是想要贏球。」Garnett在1999年母親節用髒話祝Tim Duncan母親節快樂，然而Duncan的母親早已過世。
Bird也認為垃圾話是想摧毀對手信心，考驗對手心理素質和抗壓性的高低。早期的垃圾話充滿黑道風格，如「我今天要在場上殺了你」等恐嚇題材，活塞的壞孩子軍團就是典型案例，就連總教練Chuck Daly在練球時都會隊球員說，「娘炮，給我硬一點！」隊長Joe Dumars上場就會對防守的對象說道，「我會打得滿地找牙齒，準備好下輩子只吃流質食物了嗎？」談到垃圾話就不得不提Isiah Thomas，他就如同壞孩子軍團的教父，能面帶笑容地狂噴垃圾話，基本上髒話不離口，各種問候家人更是花招百出，「我們就是想嚇到對手還沒上場就會怕。」Daly說道。
籃球之神Michael Jordan也被認為是垃圾話界的大師，諸如嗆Dikembe Mutombo閉著眼罰球也能罰進等，即便遇上同樣擅長垃圾話的Gary Payton，也不落居下風，有次Payton對Jordan吼道，「Michael！老子也拿到百萬年薪了，也能買法拉利。」Jordan看都沒看回他說，「歹勢，我的法拉利是車商送的。」
在Magic Johnson退休後，Jordan造訪湖人時對他說道，「自從你退休後，我到洛杉磯打球都提不起勁，要帶小孩才不那麼無聊，打湖人就像是逛街買東西一樣。」而Johnson只能笑笑，但Jordan沒有打算就此饒過他，「不過如果你回來打球，為了表示對你尊重，我只會帶一個小孩來。」Jordan這麼愛講垃圾話的原因一部分是習慣，把籃球用嘴巴噴出來，另一部分是想先打壓對手士氣，「如果被我噴垃圾話就能嚇到或猶疑，那根本不配當我對手。」
而目前NBA最出名的嘴砲王Draymond Green也喜歡用垃圾話來打擊對手信心，「連言語和挑釁都撐不過去，那想都別想在球場上贏過我。」2016年總冠軍賽，LeBron James面對Green火力全開的垃圾話也不甘示弱回噴好幾回，他賽後表示這是種激勵，「不是真的罵人，而是氣勢的輸贏。」
Damian Lillard則認為Green這樣嘴力四射，不僅能增加話題，也能讓NBA重新“硬起來”，「他的垃圾話不僅能激勵自己，也能激勵我們，我平常是不講垃圾話，但對上他我不得不回嘴。」對上強悍對手，Lillard認為有助於他武裝心態，「當我或是其他球員挺身和他口頭對抗時，球隊氣勢也會提升。」Trey Burke則認為噴垃圾話有時能提振士氣，「通常我不說垃圾話，除非對手一直說我就會回嘴，並會想用表現來關上他的嘴巴。」
紐約運動心理學家Jonathan Katz認為垃圾話確實能提升球隊表現，「有些球員認為口頭挑釁、威脅或是霸凌能影響對手情緒。但厲害的運動員能在這種環境下更加聚精會神，畢竟行動上的表現才是決定勝負的最終關鍵。」西北大學運動社會學研究中心的創辦人Joe Lapchick認為垃圾話能強化心理層面，「講垃圾話能說服自己比較強。」喬治亞大學運動心理和諮商系的教授Drew Brannon則認為，垃圾話的作用在於攪亂注意力，但成功與否在於本身，「心理素質高的球員會有一套自己的應對策略，你對他噴垃圾話反倒回遭致反效果。」
