ShotQuality是計算球場上每位球員投籃期望值的新創數據分析平台。跳投的優劣可以取決於手感,但也可以用演算法來推演。
許多NCAA的強權球隊,如杜克大學、德州大學、亞利桑那大學、康涅狄格大學、田納西大學和克雷頓大學都採用了籃球分析平台ShotQuality來試圖得到更多數據,ShotQuality的的演算法可以自動化計算出每一次投籃的成功率,並自動生成自身與對手的賽前分析和賽後報告。
在NCAA的3月瘋,一共有13歲學校採用ShotQuality。而其中4所(奧本大學、杜克大學、克雷頓大學和德州大學)使用進階版本ShotQuality+,能運用新的視覺技術追蹤場上所有的球員,精確測量出手空間,並生成一項自創指標得分犧牲值(point sacrifice)。
因此,Gerszberg開始學習,推出了一個同步的B2C平台shotqualitybets.com,該平台將原始射擊數據融入到一個預測性網站中,使賭徒們能夠更好地分析比賽,如三月瘋狂大賽中那些讓人不安的比賽。
ShotQuality分析出的數據與指標受到重視的程度遠超創辦人Simon Gerszberg的想像,而且他發現不只是教練需要,熱愛下注的運動賭客才是他的創業概念的起點。
「賭客一窩蜂地購買教練套餐。」Simon Gerszberg,他在大二時開始有ShotQuality的初步想法,「我當時完全對賭博毫無概念。」Gerszberg開始研究,推出ShotQuality的同時,也創立了B2C的分析平台shotqualitybets.com,把原始投籃數據丟到演算法中,讓賭客能更好分析下注。
舉例來說,Shot Quality的分析預測A隊本應該輸給B隊15分,但最終A隊卻贏了10分,但在Shot Quality上賭客可以看到雖然A隊贏球,但B隊卻有更多好的投籃機會,只是每有命中,換句話說,A隊以10分贏球只是偶然,賭客也因此不會高估A隊的狀態。
而在這次的NCAA錦標賽,ShotQuality也根據團隊投籃進行預測,並對每一場比賽都發表幸運值分析,例如誰的得分是超常發揮,誰的是低於預期,同時他們預測休士頓大學將會贏得總冠軍。
但賭博分析並非是Gerszberg和ShotQuality的使命,純粹的籃球才是。
5年前,Gerszberg還是柯蓋德大學 (Colgate)的新生,當他走進宿舍,發現室友竟然是校隊的頂尖新人Tucker Richardson。Richardson也介紹Gerszberg給當時的柯蓋德大學的助理教練Dave Klatsky,Klatsky讓Gerszberg擔任數據分析師。
Klatsky特別要求Gerszberg記錄球隊在禁區觸球的次數,並計算球隊在禁區觸球後的三分球命中率。Klatsky還讓 Gerszberg追蹤球隊在防守擋拆的覆蓋範圍,以及球隊在換防或追防是否會讓對手得到更好的投籃機會。隔年,Klatsky讓他主觀地為投籃評分,例如被防守者守到的三分球或者運球後外線投籃等,評分標準為0到100分。Klatsky在觀看影片時會特別仔細檢查Gerszberg的紀錄,而這個年輕人總是做得非常精準。
於是乎,一個新的概念油然而生,並在球場上反覆驗證後,Gerszberg在大三時已經寫出ShotQuality的演算法,可以自動評級Colgate大學所有球員的投籃品質。Gerszberg的投籃品質評分機制有多達90個維度,例如投籃距離、防守者距離、出手者是否應該再額外傳球。
Gerszberg也將他的成果報名學校了學校的創業計畫,他的其中一名創業顧問正好是VC創投公司TIA Ventures的老闆,他也出手投資了ShotQuality。目前ShotQuality已經有多達60家以上的籃球客戶,包含史丹佛大學。2022年10月,ShotQuality得到了KB Partners在內的320萬種子輪投資,準備再度將產品優化。
舉例來說,克萊頓大學已經是依據ShotQuality的分析來制定戰術,包含在左側區域的投籃表現優於右側區域,因此他們會在左側區域來作為戰術主軸,抑或是某一個進攻陣型可以在每個進攻回合產生1.4次高品質的投籃效率,因此他們的教練Greg McDermott會選擇這個陣型為主要進攻手段。
在本季前,Gerszberg還特定找了南美的電腦視覺團隊,來優化進階版的QualityShots,過往Gerszberg只能用基本的電視訊號來量化投籃選擇,但運用電腦視覺可以精準的追蹤到球場每一個角落,測量球員之間的間隔距離來找出更有意義的指標,包含吸引杜克大學等強校的得分犧牲值(point sacrifice),這項指標代表球員沒有進行額外傳球而損失的分數。
「如果球員在運球後被對到或包夾能選則傳球給有空檔的隊友,卻還強行出手,那就會得到0.5或0.47額外的投籃品質分數。」Gerszberg說道,「當你的出手品質不佳的比例很高時,在比數很接近時,就有可能會是勝負的分水嶺。」
目前NCAA錦標賽的強校中有不少學校的採用ShotQuality,同時Gerszberg也推出即時計畫關鍵一擊的得分機率,為刺激緊張再增添幾分樂趣。
目前ShotQuality網站上也能看到NBA各球隊的一些指標,Gerszberg也表示有不少NBA球隊都對他表達興趣,「我希望能幫助球員更理解自己,想進步也知道該從何下手。」