越洋挑戰的三大困難
「最大的挑戰，絕對是語言。」只要是外地到美國挑戰的籃球員，無不將語言視為最大的困難，「籃球是團隊運動，場上場下都需要不斷溝通和協調，因此語言不好，就不用來挑戰NBA了。」挖掘Antetokounmpo的公鹿隊球探說道。
許多人對語言學習都有一個錯誤的認知，到當地講幾年就自動學會了，然而，「會講」和「深入溝通」是兩回事，特別是籃球從場下的學習訓練，和教練以及隊友的討論磨合，場上快速行進間的交流，需要不僅僅是會講的語言能力，「剛來到美國時，我一句英文都不會講，現在雖然後能講也聽得懂，但一些俚語和習慣用語我至今也還沒能完全聽懂。」已經到美國超過15年的Nene說道。Ibaka也認為最大的困難是語言，特別是初來乍到美國，沒有資源和管道可以學習語言，唯一的朋友可能就是隊友和教練，「我的隊友們不知道怎麼教我，我也沒辦法跟他交流，幸好第一年我和Thabo Sefolosha同隊，我們還能用法語溝通。」Ibaka說道。
而即便來自歐洲且學過英文，Frank Ntilikina還是認為語言中細緻的使用時機和語法比想像中還要困難，「我還沒辦法用英文完整地傳達我的意思，也不能完全理解隊友的想法，幸好籃球的思維相去不遠，且會隨著默契增加來互相理解。」同樣來自法國的Rudy Gobert也對英文精準的用法感到難以捉摸，「我英文講得不錯，但常常沒辦法用最正確的字詞來表達。」但托近幾年爵士隊的組成都很全球化的福，Gobert得到前輩的建議，藉由電影和影集來磨練語言能力，「我常常藉由電影來模擬情境，不懂時也會問隊友和教練。」
在充滿競爭意識的籃球場上，外籍球員的第二個挑戰是贏得所有人的尊敬，「儘管我來自歐洲，但我不是白人，所有人都認為我該具備美國黑人的強悍和野性。」Ntilikina說道，在NBA這個最高籃球殿堂，球員彼此間的對抗會更加激烈，「如果你打不出身手和價值，你不會贏得任何人的尊敬，這是一個殘酷的舞台。」Capela說道，他認為如果不能出所有拼勁和態度，只會被隊友和競爭者看扁。
Dante Exum也認為贏得尊敬是非常大挑戰，頂著澳洲天才的名號加入NBA，Exum私底下卻是非常內向害羞的球員，加上生涯前期傷勢不斷，讓Exum常因為沒辦法兌現傳聞中的實力而遭致閒言閒語，「許多人認為我的能力言過其實，但傷勢和個性讓我沒辦法好好放開打球，直至這個賽季我才比較打出水準，才讓講我閒話的人閉上嘴。」瘦小的Parker也有類似的經驗，剛到美國時常被認為他過於瘦弱的身材會沒辦法承受NBA等級的激烈碰撞，「第一次到馬刺訓練營時，有球員把我撞倒後對我蔑視，我馬上要球用大轉身討回來，從此沒有人敢在看不起我。」
而最終，所有球員幾乎一致同意融入當地文化是最大的困難，許多年輕的外籍球員剛到美國時常常除了訓練基地、住宿處和球場外，完全不知道還能去哪裡，放假時常常待在家裡打電動或看電視，Antetokounmpo就是其中之一，剛加入NBA時，他除了練球外，就是待在家裡打電動，但部分原因是因為孝順的Antetokounmpo將多數的錢寄回家給爸媽，但一方面他也真的不知道能去哪裡，「除了麥當勞，我真的不知道還能去哪裡，我很慶幸我在密爾瓦基，如果在紐約那種大城市，我大概一出門頭就暈了。」當時公鹿的資深老將Caron Butler等知道Antetokounmpo的狀況後，便會帶Antetokounmpo出去晃晃，「我很感謝當時有老將願意帶我出去，讓我心情比較放鬆自在。」
Embiid雖然看似在網路上非常融入美國文化，但他在剛來到美國時也很不習慣，「訓練結束後，隊友們都會習慣放鬆休息的地方，或約好要去哪個酒吧或是遊樂園，但這些我在非洲都沒見識過，只能待在宿舍看看電腦或打打遊戲。」而Capela也有相似的情況，「我常常沒辦法和隊友交流的原因是我跟不上他們的話題，追不到美國最新的流行文化。」但他們都認為隨著和隊友的相處越融洽，就越能融入文化。
