在職業聯盟的比賽，隊友來來去去，有開始就有結束，多數球員的關係就是親近一點的陌生人，短暫的同隊，彼此為彼此的據點，僅此而已。到了球場下，他們各自過各自的生活，並有不同的人生規劃和目標。球隊就如同小社會，有地位高低、輩份高低、資歷多寡、貧富差距，唯一的連結就是運動，而當休息室的門被關上，依舊存在情誼的機會少之有少。
「在籃球的旅程中，只有少數人我會稱之為朋友。」Jameer Nelson表示。
然而，來自貧困區域Chester的Nelson卻在球隊中找到人生摯友，但卻是來自另一個世界和有著完全不同的籃球生涯，J.J. Redick，這位新球季將加入費城七六人的神射手。
Nelson和Redick就像是兩條平行線，很難想像會有交集，Nelson在St. Joseph’s University就讀，並打出名聲；Redick高中就讀Cave Spring，當時就是全國排名第2的得分後衛，並被名門大學Duke招募。
2006年，他們的命運在奧蘭多交會，魔術隊在11順位先選進 Redick，Nelson則即將進入第3個球季（2004年金塊隊交易到魔術隊的籤）。從外在看來，他們兩個沒有一絲一毫的相似之處，但他們的情誼卻沒有照預期的發展，「他們在截然不同的地區長大，但卻有非常接近的人格特質。」曾經執教過魔術隊的Stan Van Gundy表示，「他們不在乎得多少分、欄位有多少數字，都具有強烈的贏球企圖心，這也是為何他們會相互吸引。他們看待事情的角度、為人處事、拼戰精神，他們就是同一種人。」
Redick很清楚他們的友誼時如何從無到有，最後成為兄弟，「我剛加入魔術隊時，很多球員不大喜歡我，我有點高傲，就像多數的菜鳥一樣，有點天真。」但Nelson依舊對Redick釋出善意，「但當時已是領袖的Jameer依舊常常鼓勵我、教導我，即便沒有太多機會，他讓我充滿正能量。」
「可能是要到第三還是第四個球季，我們才開始產生兄弟般的情誼，到了我的生涯第七年，我們變成無話不聊，近乎是家人般的關照對方，這份關係持續到現在。但我還是新人時，我不覺得有人會喜歡我，有時候做人還是謙虛點好。」
然而，NBA當Redick把稜角磨掉，直到生涯第3年才獲得上場機會（但當季只有5次先發），但Redick定下心來磨練，從沒辦法獲得穩定上場時間，但第5季時平均得分已到雙位數。Redick的標誌就是射手，能夠在任何角落和方位把球投進籃框，這在青少年或大學階段就能打出名堂，但在NBA，單靠一項技能無法生存，「當他沒有上場時，他依舊在拼面鍛鍊。」Nelson表示，「他在防守上表現得比較掙扎，但有漸漸在進步。一個頂尖的大學球員幾乎不可能在NBA還能維持相同的水平，我跟他都意識到這一點，但我們也始終在鍛鍊和修正，當教練叫到我們的名字時，我們都早已準備周全。」比較早進聯盟的Nelson則傳授經驗給小老弟，「我早進聯盟，所以我能告訴Redick該如何預備。」
Nelson的起步早一點，第3個賽季已是魔術隊的固定先發，平均30分鐘的上場時間，打出13分和4.3助攻的成績，被評價為當時最好的球場領袖之一，但這不代表當時還是心高氣傲的菜鳥Redick會願意聽他的意見，「建議你的同儕或是引導他該怎麼做並不是一件輕鬆的事。」Nelson表示，「但Redick想要學，想要進步。NBA競爭激烈，不是每個人都能立足於此，只有運氣好的人才能遇到願意指引的人。」
「他們之間的共同點在於真誠，他們從不逃避面對問題，不但很好教導，他們會坦承遇到的問題，不論是教練還是隊友。我永遠不用擔心他們的狀況。」Van Gundy表示。
魔術隊在2009年殺進到總冠軍賽，而Redick和Nelson之間的坦誠相對也延伸到籃球以外。如果可以相信在場上和你有相同看法的人，那你也會在場外相信這個人，並考慮他的意見和感受，「我們體認到我們有許多一致的價值觀，我很享受和Jameer一同比賽，但他更重要的意義在於，朋友，丈夫、父親和上帝的僕人，這些都是我們的連結。」Redick表示，「我們在奧蘭多創造許多勝利，但出了球場，我們在彼此身上發現更多的相似之處。」
這份友誼，是從Nelson總是想融入邊緣人進入團隊開始，每個夏天，不論是在哪個城市和球隊，Nelson都會在費城舉辦「Jameer營隊」，一週的時間進行團隊凝聚的運動或活動，所有的費用都由Nelson負擔。
Nelson會在Conshohocken Marriott聚集隊友，每天早上載全隊到當地體育館打比賽。Nelson找一些當地的業餘選手或學生運動員，但魔術隊球員還是以為主，到了下午或傍晚，Nelson會舉辦和籃球無關的團隊活動。一整週，全隊一同行動、一起吃飯、相互打鬧，並從中更加了解彼此，這也是Nelson辦此活動的意義和目的，「很不可思議，我在聯盟20年以上，我很幸運能和不少頂尖或是明星選手互動，但Jameer是我看過最棒的隊友，他總是能在日常生活中團結球隊。」
「功勞不全都在我，但當我們完成團結之旅後，總是能在開季迅速進入狀況，全是那一週的時間我們緊密結合，互相照應，為彼此著想。」Nelson表示，「比賽時，你希望身邊有一群兄弟，還是敵人？」
NBA一直是充滿競爭和娛樂性質，但對職業球員來說不只如此，即便是打打街頭比賽或是其他競技遊戲，依舊會全力以赴，「我最喜歡打漆彈，我們開了一小時的車程到郊區，分成兩隊來對戰，過程非常激烈，另一次是到費城打棒球。一整個禮拜，整個團隊聚集在一起訓練或是做任何事，這段時間你不只是你，而是全體，因此你會打開心胸。」Redick表示，「而當時我是全隊揮棒最漂亮的，Ryan Howard曾跟我說過，我是全隊唯一看起來有打過棒球的人。」
Redick和Nelson的友誼就這樣不斷升溫，而到了他們職業生涯的分離，2013年的交易截止日前，Redick被交易到了公鹿隊，溫度不減反升，「我和J.J.間的關係遠遠不止籃球，我們仍舊常常聯繫，帶著老婆參加各種聚會。J.J.是個很直的人，他如果喜歡你會表現得很明顯。」
「我來自阿帕拉契山脈，Jameer是賓州，大家都會笑我們完全不搭嘎的人怎麼會湊成一對，但我們就是天生一對。我們每天會花30分鐘到一小時討論球賽、發洩不滿或是談論球員，另外30分鐘總是在講小孩和生活大小事。」
2017年暑假，35歲的Nelson在開季前被金塊隊裁掉，但隨即加入鵜鶘，輔佐雙塔DeMarcus Cousins和Anthony Davis，讓他們從明星球員變成贏得勝利的領袖是Nelson的首要任務。33歲的 Redick 和七六人隊簽下一年合約，他的長程砲火是七六人隊缺乏已久的武器，然而，除了能力外，充滿年輕小伙子的七六人正好需要一名懂得贏球的老將來帶領，「他是七六人最需要的球員，他能示範如何做好一位職業球員，Redick 歷經大風大浪，他能帶領球隊克服逆境。」
在高中和大學時代，一切事情對Redick來說都不困難，但想在NBA成功需要外在和內在的同時進步，「如果單論身體條件或是能力，Redick不可能會取得現在的成就。」Van Gundy表示，「他是小一號的得分後衛，臂展太短而且體能普普，但他的職業態度推動技巧不斷向上發展，而且他極為專注，鮮少出現失誤，這項特質常常被忽略，但在大比賽中會彰顯這項價值。」
而Redick能有大賽特質，部分要歸功Nelson在職業初期就為他奠定基礎。雖然在魔術隊分道揚鑣後就未曾待在同一隊過，但他們的人生道路依舊有許多交叉點，「我兒子出生的第二個禮拜，Jameer剛和小牛隊簽約，但在幾天後的星期天下午，他和他老婆Imani開了3個半小時的車程就為了看我兒子。」Redick表示，「他們停留了幾個小時，我們沒有吃飯或是做任何事，就是閒聊，我告訴我自己，NBA裡，我有許多很好的隊友和朋友，但沒有一個人像Jameer一樣。」
Nelson也有相同的感受，隊友來來去去，但能找到知心的朋友是最難能可貴的事。
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