在球場上奔跑，吸氣，吐氣，再吸氣，對多數人來說是簡單到幾乎可以忽略的事，呼吸，卻對部分人來說，是一件掙扎和奢侈的事情。
氣喘，對許多人來說是伴隨日常生活的大災難，全球估計有超過300萬人罹患。
在NBA闖蕩18個賽季，目前在金塊隊效力的Richard Jefferson就是要對抗氣喘的受災戶。
雖然已是老將，但Jefferson有非常璀璨成功的NBA生涯，是2016年騎士隊拿到冠軍的重要成員。然而，多數人不為人知的事，Jefferson一直是帶著嚴重氣喘來奮戰。近25年來，嚴重的氣喘一度將他送進急診室，更別提無法上場練球和比賽，幾年前，無法根治的氣喘讓Jefferson萌生退休的想法，
「第一次氣喘嚴重到送醫是在5或6年級時，整晚躺在病床上，嘴上插著管子。」Jefferson在接受USA TODAY Sports訪問時表示，「當時我用力掙扎呼吸，就想吸到一口口活命的氣，吸道肺幾乎要塌陷了。」
從此以後，Jefferson的生活圍繞在隨著可能喘不過氣的恐懼當中，他的吸入器必須隨時觸手可得，去到一個新地方旅遊都必須小心翼翼，因為氣候或是環境都可能讓他的惡夢再現。
隨著年紀增長，Jefferson的氣喘症狀減輕，大學時期在亞歷桑大打了賽季，他認為亞歷桑大的氣候環境是氣喘患者最宜居的城市。2001年，Jefferson加入NBA（在13順位被火箭隊選中，但隨即被交易到籃網），密集的移動行程表，要到許多氣候變化萬千的城市出賽，會讓Jefferson的氣喘問題暴露，甚至是加重。
2009年，Jefferson被交易到馬刺隊後，氣喘病情開始復發，「我發現氣喘又復發，甚至影響到我的作息和比賽。」Jefferson的數據也一路下滑，從原本備受期待場均20分左右的攻守悍將，變成效率不彰，場均剩10來分的補強案例。「我的氣喘讓我從第一節就累得像打第四節一樣，我吸不到足夠的氧氣，這是運動員的動力，因此我的成績一落千丈。」
Jefferson開始尋找一勞永逸的解決方法，他嘗試各種治療方法，從泛得林定量噴霧劑（Ventolin inhalers）、Prednisone（一種「類固醇」的藥物，它的作用類似腎上腺皮質所分泌的一種荷爾蒙。它可以增加體內的抗體細胞，增強身體的抵抗力）到噴霧治療（nebulizers），造成的副作用卻讓Jefferson無法承受。
「多數人都覺得歷經10年生涯後，數據和體能的下滑是自然現象。」Jefferson表示，「但我知道我的狀況不一樣，我需要徹底根治氣喘症狀，不是靠藥物來壓制症狀。」
那時，Jefferson發現支氣管燒灼術(Bronchial thermoplasty，以下簡稱BT)，這是一種門診為主，不需服藥的治療過程（2010年美國食藥署FDA許可通過）。治療過程中，醫師會將1條名為支氣管鏡的彈性長管，在直接觀察下穿過氣管往下進入肺部，將肺臟特定部位的管壁加熱至攝氏65度，使部分肌肉分解，讓氣管的肌肉較不容易收縮。
2012年被交易到金州勇士後，Jefferson很巧的在當地找到一位全國BT經驗最豐富的醫生，也增添的許多信心，「我超級緊張，主要是因為我是唯一一位接受BT療程職業運動員。我沒也和任何人商討過，包含球隊，完全出於我自己的研究和行動。」
Jefferson在2012年暑假接受支氣管燒灼術治療，但身體其他的傷病問題依舊纏身。
下一個賽季，Jefferson備受背部和腿部傷勢困擾，場均時間降到當時生涯最低點的10.1分鐘（以及生涯最低平均得分3.1分），當然也不再是球隊的主力輪替。當時，Jefferson思索並醞釀著是否該就此高掛球衣，「我告訴自己，就算現在退休，也算是有不錯的球員生涯了。」
幸好，狀況開始好轉，2013年夏天，Jefferson再度被交易到爵士隊，此時他發現自己的身體狀況有很大幅的改善，場均時間也上升到27分鐘，睽違4個賽季後，場均得分回到10.1分，「接受支氣管燒灼術，加上飲食以及身體上的調整，包含做瑜伽、打排球或是從事動態活動，我發現身體狀況越來越好。」特別是氣喘已經不是心頭大患，「現在，我能夠在場上換氣，打開我的肺，有足夠的氧氣跑動。」
5年至今，Jefferson仍舊有氣喘，但症狀已經大幅減輕，Jefferson歸功支氣管燒灼術讓他得繼續奔馳在球場上，「每個人的病況皆不同，但我這幾年不間斷接受治療，因此能繼續打球，支氣管燒灼術起了很大作用。」
目前37歲的Jefferson正在跟Boston Scientific合作，協助教育嚴重氣喘的患者，也擔任支氣管燒灼術的器材Alair System的代言人，「和Boston Scientific的合作純粹是基於想幫助同樣為氣喘苦的人們。我了解氣喘有多痛苦，因此這是絕佳的機會來挺身而出。」
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