從2020-21賽季進入NBA開始，Herb Jones就已經證明自己在NBA中具有防守影響力，而這名多功能的瑞士刀型鋒線才正要開始他的頂級側翼之路。
(圖片來源：Sport Illustrated)
現今聯盟的進攻流行創造更多進攻空間和利用大範圍移動的陣地戰，通常剛進入NBA的新人在防守上會比較不適應，他們必須要調整速度、走位、輪轉、時機來跟上對手的進攻節奏。
Herb Jones是在Kawhi Leonard之後首位新人賽季就能展現出頂級防守功力，也是和Scottie Barnes 和Evan Mobley並列已經能有實質貢獻的超級菜鳥。
2021-22賽季鵜鶘的團隊防守離一流還有一大段差距，場均每回合失分和半場防守失分分別排在第18名和26名，但Jones的個人能力卻在發酵，當Jones在場上時，鵜鶘每100回合能少丟4分，到了賽季後半段Jones已經是球隊防守體系的重心。
來到生涯第二季，Jones被期許從一名新人綠葉成長為能成為核心主力之一，並能在關鍵戰役和季後賽能影響戰局，不只防守上，鵜鶘也需要他在進攻上有所成長。除了Zion Williamson的歸隊外，Jones的成長也是鵜鶘天花板高度的關鍵因子。
好的防守者改變對手的佈局和動作，但頂級的防守大鎖能預判進攻的動向，Jones已經具備後者的天賦，且初步投放在場上。Jones不僅有優異的對球防守和巨大協防範圍，他會利用機動力和預判來打亂對手的進攻，雖然不是純然的阻擋進球，但一次次的干擾和阻斷就能把對手習以為常的體系打亂。
Jones有6呎8寸的身高、7尺的臂展的身體素質和水準以上的運動能力，然而不少聯盟的年輕鋒線都有相似，甚至是更好的條件，但很少人能像Jones把所有的優勢和條件對現在比賽中，根據Cleaning the Glass，上季Jones的阻攻率排在所有鋒線的前19%，抄截率排在前6%。
Herb Jones離天花板Kawhi Leonard並非遙不可及
如同Leonard生涯初期，Jones低調和沈默的個性掩蓋了他在場上的表現，常常能不知不覺的就影響比賽走向。Jones能從一號守到五號，並非是那種名義上能對位的多位置防守，而是能在背框時頂住中鋒、不被鋒線甩開的反應和專注力、擋住後衛運球突破的真防守。
上季季後賽鵜鶘隊上太陽，Jones負責對位Chris Paul就造成這位準名人堂後衛不小的麻煩，第四戰甚至只讓Paul拿到4 分、25%的投籃命中率，Paul幾乎無法甩開他，不僅影響他的進攻空間，也無法傳出有效助攻。
Jones是目前最擅長從側翼手中抄到球的球員，總是能精準預判對手要傳球或下球的時間點：
Jones最擅長的招式是預判輪轉，當他對位的球員切入，而隊友幫忙協防時，Jones會提前去站在傳球路徑上來阻斷球線：
而且Jones會誘導對手去做一些不好的傳球，他會內縮一點讓持球者以為很安全，殊不知且Jones的臂展和預判早已守株待兔：
即便是小心翼翼的持球者面對Jones也不敢大意，他們知道在他面前只要運球和傳球有一點破綻都會被這名反應和爆發力艱鉅的年輕人阻攔，轉化為鵜鶘最擅長的快攻，也因此當Jones在場上時，鵜鶘的攻守轉換回合會大量增加，新賽季有了Zion回歸，只要一有失誤就會讓鵜鶘輕鬆得分。
更難能可貴的是Jones雖然年輕，但他不會衝動或是過度賭注式防守，而是在體系和合適的防守下去運用天賦，他也非常清楚知道哪時可以衝看看，哪時要保守一點或是能依賴隊友的協防。
Jones本季還並非還未有水準以上的進攻，目前場均10.9分、48.5%的投籃命中率和29.6%的三分球命中率。有了CJ McCollum、Brandon Ingram和Zion三位場均20分等級的進攻核心，球隊只需要他在進攻上做好角色球員的任務，Jones也能在動態進攻中找到輕鬆得分的機會，或是把球再分給最好的空擋。鵜鶘不需要Jones持球太多或是大量得分，而是要他能跑動和果斷出手。
(圖片來源：NBA.com)
而目前Jones最需要改善的自然是外線命中率，在Zion回歸之後，鵜鶘會需要更多能拉開空間的選擇，但Jones顯然還是比較擅於切入和接近籃框的攻擊手段，這會是本季和未來Jones需要提升的地方。
放眼現在，Jones已經是年度防守球隊的大熱門，甚至有機會競爭年度最佳防守球員的潛力新星，因此相對較難養成的防守已經到位，就看Jones能否跟Leonard一樣成長為攻守兼具的頂尖鋒線，還有最重要的，保持健康。
