即使西冠系列賽的輸贏沒太多懸念,但勇士能在缺少 Kevin Durant 下橫掃拓荒者,仍然令人有些驚訝。拓荒者並非沒有贏球機會,事實上他們在全民皆兵的情況下,系列賽 G2、G3、G4 曾都取得過雙位數的領先,然而「千萬別低估冠軍之心」,勇士總能在下半場做出因應、破解對手戰略,進而快速追分、甚至逆轉比賽。一起來看看本季阿拓的謝幕戰,贏家和輸家是誰吧:
Meyers Leonard 幾乎再度拯救波特蘭,差點就能將戰線延長。這名曾被 Jalen Rose 戲稱為「七呎小賈」(Justin Bieber)的帥哥中鋒在背水一戰跳出,讓人完全忘記他在過去三年例行賽只是個出賽不到 15 分鐘,場均 5.2 分的小咖。今年賽季已經是他的第七年,在此之前,他最為人所記得的生涯精華,或許便是他在 2016 和其他三人一起和玫瑰之城簽下千萬合約(四年 4100 萬)。
然而在西區冠軍賽,他幾乎只靠今天的表現就值了整季的薪水(1060 萬美元),全場 16 投 12 中,三分球 8 投 5 中,狂轟生涯新高的 30 分巨作,外帶 12 籃板、3 助攻以及抄截火鍋各一。比賽才打中場,他卻已經破了自己在 NBA、甚至大學時期的得分紀錄。
球評 Mark Jackson 稱讚 Leonard 擁有明星球員的心理素質。事實上,Leonard 在前一場就已有精彩演出,拿下 16 分,他在禁區有如 Zach Collins 一般強硬;在外線又像 Dame Time 的 Lillard 一樣精準,曾經有一度 Leonard 在外圍接到球,Lillard 在他一呎之外,勇士的兩名防守者竟然選擇包夾 Leonard,放給 Lillard 一個大空檔,他所製造的威脅可想而知。
很可惜在 Leonard 繳出人生中最頂尖表現的一場球賽中,最後並未拿下比賽勝利。(奇怪的是,只要他打出 20+ 以上的好表現,拓荒者全輸)但這系列賽的經驗和自信,對於明年將邁向合約年的他,這有可能是他生涯的轉捩點。
贏家:勇士的逆轉歷史
勇士隊有個非常詭異的歷史:他們在落後雙位數的情勢下,勝率甚至會比在延長賽時還來得高。本季這支衛冕軍只要打到延長賽,戰績是 0 勝 6 敗,因此 G4 的延長加時就變得相當矛盾:他們苦苦弭平一度高達 17 分的落後,將比賽逼進延長賽,然而最後他們總算是突破自己本季的黑歷史,牢牢地將勝利拿下。
勇士王朝將會被視為聯盟史上最強大的球隊之一,即使本季結束後 Kevin Durant 以及 Klay Thompson 都可能成為自由球員,球隊仍然不受輿論和傳言影響。勇士曾經被騎士以 1:3 落後之姿完成史詩逆轉;本季第一輪也曾遭遇快艇的 31 分逆襲;因此在此輪連續成為逆轉方,對他們而言意義重大。
在過去三場比賽中,勇士都曾一度達到 17、18、17 分落後,最後卻靠著變陣、提速等等應對破解拓荒者的攻守,最後拿下勝利。值得一提的是,原本他們就已少了神兵利器 Kevin Durant,第四戰更是缺了 Andre Iguodala,因此這場勝利才更加珍貴。
輸家:孤絕無助的小李
拓荒者上次遭勇士橫掃是 2017 年的事情。當時拓荒者王牌 Damian Lillard 整體命中率 43.3%、外線命中率 28.1%,場均轟下 27.8 分;然而在今年的系列賽,他的整體命中率 37.1%、三分命中率 36.8%,場均得分退步至 22.3 分。我們都知道,若要擊敗「宇宙勇」,絕對需要 Lillard 找回他的手錶和狀態。
身為全隊一哥,拓荒者在季後賽的希望由 Lillard 開啟,也由他結束。第二輪和金塊血戰七場之後,疲憊不堪的他,又遭遇勇士隊無所不在的包夾伺候,甚至傳言他是拖著被撞斷的幾根肋骨上場硬撐,這已經不是我們熟知的 Dame,他甚至直到今天才完成了本系列賽的第一次上籃。
Lillard 嘗試將球送往內線,總教練 Stotts 則試圖讓雙衛多打無球,但兩者皆無功而返。還記得第一輪嗎?Lillard 那顆致命的三分彈,已經將他的傳奇性再度往上一個層級,第二輪和金塊的互咬則更令人相信,這支球隊足以挑戰冠軍勁旅;然而勇士也有備而來,靠著雙人夾擊 Lillard,也將拓荒者本季的道路給完全阻斷。
▁
- 更多本系列賽關鍵人物:
- 2019 季後賽關鍵小人物-Meyers Leonard奇蹟式的爆發
- 2019 季後賽關鍵小人物 – 浪人Alfonzo McKinnie 生涯最重要的籃板
- 2019 季後賽關鍵小人物 – 勇士禁區支柱 Kevon Looney
- 2019 季後賽關鍵小人物 – Evan Turner亂刀流建大功
- 2019 季後賽關鍵小人物 – 拓荒者守護神 Zach Collins