據名記 Shams 報導，火箭隊主力控球後衛 Fred VanVleet 遭遇右膝前十字韌帶撕裂。《休士頓紀事報》的消息人士證實，這次傷勢預計將導致這位火箭隊長缺席整個 2025-26 賽季。
火箭記者 Kelly Iko 透露，VanVleet 是在巴哈馬舉行的一場非官方球隊迷你訓練營中受傷的。他這位曾入選全明星陣容，並隨隊奪得 2019 年 NBA 總冠軍的球員，預計將於本週接受手術治療。
對於火箭隊以及 VanVleet 本人而言，這無疑是一記毀滅性打擊——就在2025年夏天，他才剛與球隊簽下一份為期兩年、價值 5000 萬美元的續約合約。
未來兩個賽季，VanVleet 的年薪均為 2500 萬美元，且合約中包含 2026-27 賽季的球員選項。由於這次嚴重膝傷極有可能導致他錯過整個 2025-26 賽季，因此他執行該選項的可能性大幅上升。醫學專家 Dr. Jeffries 表示，VanVleet 因這次傷勢將缺席整季，通常復出時間為 9 到 12 個月。
現年 31 歲的 VanVleet 是火箭隊完成戲劇性復甦的核心功臣之一。在他於 2023 年以自由球員身份加盟前，火箭隊曾連續三季戰績慘澹，分別僅拿下 17 勝 55 負、20 勝 62 負與 22 勝 60 負的成績。而 VanVleet 擔任先發控衛後，火箭隊於 2023-24 賽季將戰績提升至 41 勝 41 負，上一季更進一步繳出 52 勝 30 負的亮眼表現。
儘管上季 VanVleet 的多項數據略有下滑——60 場例行賽中，他場均可拿下 14.1 分、5.6 次助攻、3.7 個籃板與 1.6 次抄截，三分命中率為 34.5%——但他在場時火箭隊的表現始終遠勝於他不在場時（正負值分別為 +6.2 與 +2.9）。
在上季季後賽首輪對陣金州勇士的七場系列賽中，VanVleet 同樣展現了出色競技狀態。雖然球隊最終遭到淘汰，但他場均仍繳出 18.7 分、4.4 助攻、4.1 籃板與 1.1 抄截，三分命中率高達 43.5%。季後賽期間，當 VanVleet 在場的 280 分鐘內，火箭的淨效率值為 +3.9；而在他缺席的 56 分鐘裡，球隊淨效率值卻大跌至 -17.1。
薪資專家 Bobby Marks 指出，火箭隊極可能會針對 VanVleet 的傷勢申請「傷病特例」。然而，目前火箭隊的薪資總額已達「第一奢侈稅線」，距該門檻僅剩 125 萬美元的空間。這意味著，即便傷病特例獲批，球隊目前也無法利用該特例簽下第 15 位正式合約球員。若火箭想簽下 Ben Simmons 或 Russell Westbrook 等老將後衛，勢必要先進行交易操作。
VanVleet 是一位能夠平息緊張局勢、並在關鍵時刻激勵隊友的更衣室領袖。他在重塑火箭隊文化方面貢獻良多，不僅是總教練 Ime Udoka 在場上的「延伸」，也是場下教練團最信任的代言人之一。若沒有他的貢獻，火箭近年的崛起幾乎無從談起。
「正如我之前說過的，從第一天起，VanVleet 在控衛位置上的重要性就不言而喻。他在很多方面都引領著球隊，」Udoka 在 2024-25 賽季結束時表示：「他不僅讓隊友們一同成長，也清楚自己接手的是什麼樣的球隊，清楚簽下這份合約意味著什麼——他是我們球隊成長過程中不可或缺的重要角色。」
VanVleet 的傷缺，為火箭本就話題十足的休賽期蒙上一層陰影——火箭今夏不僅透過重磅交易迎來 Kevin Durant，也簽下多位實力堅強的老將。
那麼，2025-26 賽季誰將接替 VanVleet 的角色？在他缺席的情況下，若考慮從內部挖掘潛力，火箭控衛位置勢必將掀起「青春風暴」——即將邁入第三個賽季的新星 Amen Thompson，以及即將進入第二季、2024 年選秀探花 Reed Sheppard，都有望獲得大量原屬於 VanVleet 的控球時間。
火箭隊將於下週舉行媒體日，隨後在休士頓本地開啟訓練營。屆時，Kevin Durant 將迎來他加盟火箭後的首次公開亮相。然而，這本應是球隊近十年最令人期待的賽季，Kevin Durant 原本的後場搭檔、也是他信任的控衛 VanVleet 卻將無法一同出席——Kevin Durant 將在沒有 VanVleet 的情況下，發表他加盟以來的首次公開談話。
