Andre Iguodala在2013年進入自由市場時,他的全能身手吸引眾多強隊的目光,也有許多球隊捧上高額合約,但最終Iguodala選擇金州勇士隊,當時勇士隊的出價和球隊陣容都非最頂尖,但除了對球隊文化滿意外,接近矽谷是重要的原因之一,「一直以來我都非常熱衷於投資,到舊金山讓我有機會置身科技產業的中心,見識Apple、Google、Uber這些大型企業如何改變世界。我想成為這變革的一部分,瞭解這些公司是怎麼做的。」
加入勇士隊不久後,Iguodala就結識了世界頂尖創投Andreessen Horowitz的合夥人Jeff Jordan,並挖掘出男裝新創公司Twice,Iguodala不僅投資股份,更成為時尚總監,Twice也在之後被ebay收購,成為Iguodala的代表作之一。之後Iguodala陸續投資超過25家新創公司,包含床墊公司 Casper、理財APP NerdWallet和Derek Jeter創辦的Players’ Tribune等,將籃球智商完全轉化到商場上。
當然,其他勇士隊原生的球員更已經是投資巨擘,Iguodala在2016年以球員工會副理事長的身份舉辦主辦科技高峰會,其中一名講師便是投資科技業經歷豐富的Stephen Curry。Curry的主力項目是運動科技商品,他是運動行銷媒合新創Slyce的創辦人,也投資了私人教練應用程式 CoachUp和電競公司 Team SoloMid,「在舊金山生活,不知不覺中就會吸收許多科技、創投的知識,我不喜歡設限自己,嘗試不同領域一直是我的人生理念。」Curry和Iguodala也合作在舊金山舉辦3屆科技高峰會,「我們希望能把正確的投資策略傳遞給更多的球員。」
而目前最成功的團隊絕對是勇士隊成員,Draymond Green投資了營養補給新創Performance Inspired和拳擊中心Rumble等;前勇士隊球員Harrison Barnes有擁有出色投資履歷,勇士隊的休息室就如同一間商業研究中心,「我很幸運,勇士隊不僅球打得好,還是一組商業智囊團,我們討論比賽,也討論科技、創業和投資,這是一支引導人到正確方向的團隊。」Green說道。
頂尖明星與慈善家詹皇
提到投資,怎能不提NBA當今第一人LeBron James,不論是球技還是商業。根據富比世公布的2017年運動員收入排名,James排在第6名,連續4年排在NBA第一名。
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9年前,剛打出一番成績的James求教於Magic Johnson,但討教的並非球技,而是如何累積財富,「從商人角度來看事業,不要單打獨鬥,尋求專業和了解自己的人。」於是James抱了真正的「大腿」,找了同學Maverick Carter和Rich Paul等人組成LRMR Marketing,James從自己最了解的生意下手,跨足運動行銷和運動經紀,第一份專案就是James當年宣佈轉隊的「The Decision」。
除了創業外,James的投資成績斐然,2011年他買下利物浦2%股份,至今已漲了5倍,淨賺2500萬美金;幾年前買下知名耳機品牌Beats的股份,也隨著被蘋果收購而賺了3000萬美金以上。James近期最成功的代表作是投資迅速串起的披薩連鎖店Blaze Pizza,他在2012年以不到100萬美金入股10%,並多次以顧問身份出謀劃策,甚至親自擔任代言人和出席活動,如今Blaze Pizza的全美分店以超過200家,市值已超過2.5億美金。如今James轉戰商業發展前景更好的洛杉磯,許多人都在期待James和世界數一數二的娛樂之城擦出什麼樣的火花。
然而,投資並非James最重視的副業,在接受ESPN採訪時,James說道希望建立一個多面向的品牌,「在他的預想的未來藍圖中,慈善、家庭、球迷服務和娛樂相輔相成,缺一不可。」ESPN記者Pablo S. Torre說道。今年7月,James在家鄉阿克倫地區創立I Promise School,他構思了10年,以基金會的形式和公立學校合作,宗旨是透過教育幫助孩子擺脫原本的困境和背景,James也在推特上寫道,這是他生命最棒的時刻之一,也是最有意義的副業。