波士頓塞爾提克中鋒 Luka Garza 深知「沒上場時間」是什麼感覺。他在明尼蘇達灰狼隊效力三個賽季，場均上場時間從未超過10分鐘，眼睜睜看著其他球員——像是同樣打內線的 Naz Reid ——獲得他夢寐以求的機會。
Reid 把握住了屬於他的真正上場機會，從偶爾因戰術調整被棄用的球員，一躍成為2024年的年度最佳第六人。奪下 John Havlicek 獎盃 一年多後，他與灰狼隊簽下了一份為期五年、總值1.25億美元的合約。
這種由穩定上場時間所換來的大合約，正是 Garza 想要在波士頓實現的。他在週四參加完 Jr. Celtics Academy 夏令營後表示：
「我有很多很棒的導師，也有很多很棒的老將幫助我成長，」Garza 說道，「尤其是 Nickeil [Alexander-Walker] 和 Naz，他們給了我一個清楚的藍圖。我剛到灰狼時，Naz 就坐在我旁邊，同樣是沒上場的 DNP球員。大家都知道他後來的發展，這種情況再也不會發生在他身上了。而那，就是我想達成的目標——讓自己也處在那樣的位置。」
雖然努力訓練對爭取球隊角色至關重要，但有時候輪替名額就是這麼有限。Garza 很快在明尼蘇達體會到了這一點，因為他一開始就得排在球星中鋒 Karl Anthony-Towns 和 Rudy Gobert 之後。
即使灰狼隊在上賽季對陣容進行了調整，Garza 還是未能擠進輪替，反觀 Reid 表現亮眼、三屆全明星 Julius Randle 一來就直接成為先發。
為什麼 2025-26 球季對 Luka Garza 的 NBA 生涯至關重要？
來到波士頓，Garza 終於可能迎來他夢想已久的黃金機會。原先的先發中鋒 Kristaps Porzingis 在休賽季被交易，替補中鋒 Luke Kornet 則以自由球員身分離隊。另外，老將中鋒 Al Horford 預計將在接下來幾週內退休或轉隊加入金州勇士。
如果 Garza 能在訓練營中表現出色，大量上場時間近在眼前。甚至成為先發，也不是不可能的事。這位 2021 年次輪選秀自己也清楚這一點，整個夏天都在為此準備，想證明自己值得比現在這份兩年550萬美元的合約更高的價值。
「這個夏天真的很棒，」Garza 帶著笑容說，「我上週才剛回到波士頓，但在這之前，我花了很多時間訓練、準備，因為我非常清楚這次機會的重要性。能夠有這個機會穿上這件球衣，我真的很感激也很幸運。我迫不及待想上場了。」
2025-26 球季，對 Garza 而言可能是開啟新篇章的一年，但對塞爾提克來說，卻可能是關上爭冠之窗的一年。球星前鋒 Jayson Tatum 因跟腱撕裂將長期缺陣，而球隊連續第三年拿下60勝的希望看來也渺茫。
然而，一旦 Tatum 順利在2026-27球季回歸，波士頓的奪冠視野有機會再度打開。而如果 Garza 真能如 Reid 一樣把握住這次機會，他將不只是場邊觀眾，而是那段重生旅程中的一份子。
