搭上費城 76 人「the process」列車,Marco Belinelli 的不平衡飛身跳投與各種不講理投射開始在全美轉播的季後賽中全力放送,全世界的球迷開始發現能跑位的射手是有多適合這支球隊,Belinelli 與 Ersan Ilyasova 被認為是讓費城在季後賽過程加速成長的重要關鍵。
歐洲養成的 Belinelli 之所以練出一手誇張的跳投動作,甚至敢在場上做出這種違背正常投籃選擇的「英雄球」哲學。原因來自美國的超級偶像 Kobe Bryant 與 Michael Jordan。
「在我長大的過程中,義大利也有很多優秀的射手,但我總是希望自己成為一個像 Kobe Bryant 或 Michael Jordan 一樣的球員。」
在 76 人以 130 – 113 擊敗熱火的系列賽首戰中,Belinelli 7 投 4 中的三分命中率不算驚人,驚人的是他命中的這四球沒有任何一球是用面對著籃框起跳的傳統投籃模式投進的。他一邊向左、向右跌出場外,一邊把球投進,以一種投籃教練絕對會從沙發上跳起來,要求你不要再做一次的投籃動作投進。
而這些投籃就存在於他 11 年籃球生涯,就是 Belibelli 的日常。
「有時候我的平衡是有那麼一點誇張,不過這就是我打球的方式。這種球有時候會進,有時候不會,但這是我保持侵略性的方式。」
「沒有人能像 Belinelli 一樣投籃,在失去平衡的狀況下,他是聯盟最棒的射手。」教練 Brett Brown 在 2013 年離開馬刺教練團失去執教 Belinelli 的機會,不過在 5 年之後,他也跟前同事 Gregg Popovich、Ettore Messina 一樣,擁有了被義大利神經刀刺激心臟的機會。
然而,這位義大利的籃球國寶擁有的可不只是誇張的投籃手感。
「他真的很特別,」69 歲,扮演籃球教練已經 45 年的前教練 Popovich 這麼說:「對手在準備比賽時會對他感到很煩惱。他是聯盟中最聰明的球員之一,他懂得製造犯規、尋找空檔、拿下分數,然後他還是個很不錯的傳球者。他是一個比你想像中更全能,更能上場比賽的球員。」
Belinelli 的多功能讓馬刺隊在 2013 年自由市場看上他,隨後,他也在該年跟著球隊擊敗熱火拿下 NBA 總冠軍。該年 Belinelli 是馬刺隊板凳最重要的火力來源,2016 分鐘的總上場時間目前仍是生涯新高,這座總冠軍讓他成為首位拿下桂冠的義大利球員,這讓他把象徵王位的歐布萊恩金盃刺在自己的二頭肌上。
「我還有所有的義大利人都非常尊敬他,因為他勇於在沒有被任何高順位球隊保證選取的背景之下,就願意前來美國挑戰。」馬刺助理教練,同時也是義大利國家隊教練 Messina 補充:「我認為射手這個標籤傷害了他,他在比賽每一個環節都付出極大的練習,他付出了很多才能成為今天的他。」
從青少年時期開始,Belinelli就在強權Virtus Bologna的青訓系統磨練,而當球隊因傷空出球員名單時,他們找上的正是年僅 17 歲的 Belinelli,讓他還沒成年就開始體驗職業球員的生活。經過一年職業賽事洗禮,他加入臨近的Fortitudo Pallacanestro Bologna,04 年打進歐聯決賽,05 年與球隊一起拿下義甲聯賽冠軍。
2007 年 21 歲的他,決定在當年投身 NBA 選秀,並被金州勇士已第一輪第18順位選中。再次與 Kobe Bryant 踏上同一塊土地,繼續追逐偶像的身影。
「真的很扯。我們總是會問『他是怎麼辦到的?』有沒有教練試圖修正他的投籃選擇?絕對有,但也許就像菜鳥Markelle Fultz所說,他一次又一次的進球摧毀了這些調整的嘗試。「這很顯然是一種他很舒服的出手方式,這就是他的投籃。真的很扯,真的。但是當你一次又一次看到有人能做到這種事情,你會知道這絕對不是運氣。他在這上面付出太多努力。」
「打到現在,他對籃球的熱情還是跟青少年一樣。」從青少年看到大,Messina 有最大的資格做出這個評語。
在義大利長大,夢想著有一天能進入 NBA 的成功故事有兩則。Marco與 Kobe,他們都會說義大利話、他們都拿過 NBA 總冠軍、都能在失去平衡的狀態投進瘋狂的跳投。而熱情與投入,似乎正是這兩則故事背後相同的寓意。
11 年,9 支球隊。Belinelli 平凡的移動力與爆發力或是就如同教頭替他抱屈的「刻板印象」,他總是無法被球隊視為無可取代的一份子,生涯最高薪,也不過就是在離開馬刺後國王開給他的三年 1900 萬合約。
在合約第三年,他換了四支球隊。然而在同樣的波波樹體系庇蔭之下,Belinelli 不但靠著 Joel Embiid 等隊友優秀的護框能力得以拼命趨前防守,更可以繼續發揮他傳球、切入的全能武器,以及他不講理的跌倒三分。
在費城這座學習對象 Kobe Bryant 發跡的城市。