每個NBA球員打入最高殿堂的路經都不一樣，有些是單單看天賦就知道他會成為NBA球員，甚至是球星，有些則必須費一番功夫才能站穩，但有許多人苦苦掙扎受盡波折才能一嚐NBA的滋味。
而對巫師隊球員Anthony Gill來說，拼死努力和開放心態就是他認為能踏進NBA的方法。
要想打進NBA，不僅僅是難，對絕大多數的籃球員來說，幾乎是不可能的任務。全世界大約僅有450名頂尖中的頂尖能在NBA，換算成全世界籃球員的量體作為分母，大約是0.01%。作為球迷，我們常看到選秀會上年輕天賦的躍躍欲試，但對大多數球員來說，卻是一次現實的逆襲。
對許多人來說，選秀之夜是對年輕運動員實現夢想的熱切期待，但對其他人來說，這是一個現實的提醒。
選秀落選讓多數球員被迫去探索所有選項，有些人選擇去季前訓練營，幸運一點能得到合約，或至少能先到發展聯盟蹲守機會；有些人則選到海外挑戰，到陌生的環境打球，抱持著可能要歷經多年才能獲得進入NBA的門票。這些故事往往不為人知，即使成功也並特別不亮麗。
「至少在美國，沒有人打球是為了到海外賺錢。」目前在發展聯盟打球的Gabe York說道。而Gill完全同意，在2016年落選後，Gill在歐洲討生活整整4個賽季。
「大學時期，我從沒想過離開美國打球。」Gill說道，「從一開始打球我們的眼裡只有NBA，從高中、大學，一切都是為了NBA而去。」
目前31歲的Gill已經在NBA打了4年，巫師在2020年簽下離開歐洲球隊Khimki Moscow的Gill，並一直打到現在。Gill的NBA之旅雖然是非典型，但也不算特例，每年都會有大量有具有籃球才能的大學球員落選，而選擇投身海外來延續生涯。
Gill在維吉尼亞大學時期也打進NCAA八強，但賽季結束準備投入選秀後就被現實打擊，「如果要問，從哪時我從雄心壯志變成被迫務實，我會說是整個選秀的過程。」Gill說道。當年選秀Gill看著自己的隊友Malcolm Brogdon在第二輪前段被公鹿選中，而自己則落選，他還是未想到要到國外打球。
「選秀後，我還沒想到海外。」Gill在和經紀人Sean Kennedy討論後，他開始意識到NBA並非唯一打球的選項，「他告訴我，我很可能無法打進NBA，只有拼死努力才有一線生機。」
但當時年輕的Gill還未想開，是否出國發展是很難的決定，「我還記得我不斷思考要拿2萬5的薪水在尼克的發展聯盟，還是到德國領10萬。」Gill認為當時決定的關鍵因素之一是他已經結婚，必須要扛起經濟壓力，於是他決定起身前往歐洲討生活，但沒想到現實再度襲來。
「我到了德國5天就被裁掉，我參加一次練球，我自覺表現不錯，但他們裁了我。」Gill回想到，「我想著我就要這樣飛回去？我覺得很羞愧，連歐洲都不要我？我該怎麼做？還有人要我嗎？我甚至在想乾脆當普通上班族。」
幸好經紀人Sean Kennedy幫Gill找到土耳其球隊。Gill也聽進Kennedy的建議，過著非常刻苦訓練的日子，抱著只要夠拼命，更好的機會，甚至是NBA都會找上門。
而Gill也非常融入海外生活，「我和老婆結婚的第一年生活在沒有太多人會說英文的國家，所以我們只能跟彼此聊天，反倒讓我們感情更好。」
Gill認為要想在海外發展得好，抱持開放心態非常重要，「到了不同國家，是我們要去適應，每一個文化都非常美好，如果都用美國觀點來思考，就會非常難受和難相處。我很喜歡和本土球員交朋友，並融入他們。」
Gill也會用如Duolingo、Babbel和其他語言學習的APP，但最好打成一片的方式還是籃球。「有一次我在土耳其和大約11-12歲的小朋友鬥牛，我們沒有太多對話，因為籃球就是最好的交流。」
「我現在會對那些天賦不到頂的球員說，如果有機會到海外打球，絕對不要放棄機會，並要深入體驗當地文化。」Gill說道。Gill在土耳其的第一季表現出色，場均14.4分、6.9籃板，並有47%的投籃命中率。休賽季時，Gill成為自由球員，再次對燃起對NBA的希望，但他的經紀人再度勸退他，「如果現在要去NBA，只會走回花2萬回訓練營，頂多簽到10日合約。」
但Gill仍決定再次嘗試，他回到美國加入克里夫蘭的夏季聯賽球隊，且表現出色。
然而歐洲聯賽的Khimki Moscow給了一份Gill稱為無法拒絕的合約，但只給他一天考慮，「我必須養家活口，而騎士還沒決定我的去向。」因此，Gill接受了這個提議前往俄羅斯，一待就是三個賽季。
在Khimki Moscow時期，Gill與先後在NBA打過球的Alexey Shved、Thomas Robinson和Jordan Mickey一起打球，但Gill一直都是球隊的明星和領袖，「我總是告訴自己，如果我夠好，自然有人會關注我，我拼死努力成為聯賽的最佳球員，我希望這能幫助我打進NBA，但沒有我已沒有愧對自己。」
因為歐洲的球風是團隊籃球，如果只想得分刷數據，很快就會被看出來，「我的目標是成為最佳隊友，做所有能幫助團隊的事，以贏得比賽為主要目標。」Gill憑藉這種心態和表現，Kennedy發現每年對Gill展現興趣的NBA球隊越來越多，「其實不乏對我有興趣的球隊，但錢是問題，我在海外薪資高且不需繳稅，所以我想先盡可能多賺錢，再回到NBA。」
2019-20賽季歐洲聯賽因為COVID-19取消剩餘比賽，剛好成為Gill回到NBA的機會，並與巫師隊簽下合約。
2023-24賽季是Gill在NBA打的第四個賽季，場均3.5分、1.8籃板，目前在NBA的收入也超過600萬美元，超越在歐洲打球的薪水。
Gill建議大多數的籃球員，不要畏懼任何途徑和機會，「無論在什麼位置和地方，歐洲、中國或甚至日本，拼死努力並抓住機會，永遠保持熱情和開放心態，我相信機會自己創造的。」
