在 2025年自由球員市場開啟的過程中，出現了一些批評的聲音。特別是金州勇士隊球星Draymond Green，他認為現行的勞資協議對球員爭取高薪產生了負面影響，而聯盟從中受益。
「在協議還沒簽署的時候，我就說這太荒謬了。」Green在他的播客中說道，「最終這會傷害到球員。沒人願意聽，每個人都好像覺得球員工會達成了一筆很棒的交易。每年，蛋糕變得更大，生意越來越好，但球員卻被壓榨得更狠。這就是這個行業的運作方式。」
然而，Green的預測是錯誤的。哪怕今年休賽期只有籃網有巨額薪金空間，依然有很多中間階層的球員拿到了肥約。
Alexander Walker、Dennis Schröder、Dorian Finney‑Smith、Caris LeVert、Duncan Robinson、Luke Cornette 和 Luke Kennard 都以每年千萬美元以上的合約換隊。其他幾名球員，包括 Brook Lopez、Clint Capela、Kevon Looney、Tyler Herro、Deandre Ayton、Jake LaRavia、Abdel Nader 和 Tyus Jones 都至少簽下了570萬美元的奢侈稅中產特例合同。還有一批球員，包括 Reed、Aldama、Merrill、Davion Mitchell、Trey Jones、Trey Man 和 Jalen Williams 都簽下了相當可觀的中產價位合約，留在了原隊。
在新的勞資協議下，一直有一種說法認為底層球員會被擠出市場。但今年夏天的情況表明，即使在薪資空間緊張的一年，這些球員的處境仍不錯。
「中游球員肯定還活得好好的。」一位高管說。
「這份勞資協議對NBA來說很棒，」另一位管理層表示，「因為它強調了良好的管理和領導能力。如果你沒有這些，很快就會陷入困境，擁有一支糟糕的球隊。」
