在7月1日自由市場開市前幾週，湖人總教練 Luke Walton 已經開始思考 LeBron James 在他的球隊會是什麼景象。不是因為他愛幻想，也不是因為甚囂塵上的謠言，而是他必須在交給姆斯的分組報告中完成屬於總教練的那一部分。
過去兩年，Walton 擔任的總教練有著完全不同的職責與工作模式，這兩年任務是發展湖人年輕球員，打造贏球習慣與文化。從零開始一向是艱困、沒有魅力的工作，但是當破繭而出的時刻成為事實而非假設時，Walton 也開始學會享受這段過程。
如果他必須去說服姆斯，那他會告訴他關於他身為教練所信奉的事情，並祈禱姆斯能夠接受這支球隊。如果姆斯詢問到更多的細節，他準備了一些戰術套路跟球場上執行的基本概念，不過他不認為自己會有機會談到這些部分。
「我覺得就像…Ｘ的，姆斯根本不會想要坐在這裡聽那些『這是我們可以怎麼針對你安排的戰術』這類的東西。」
這是有關於自信與願景，不是場上跑位的面試勝負，而 LeBron 的決定會徹底影響 Walton 想要替湖人完成的未盡之事。
兩年前，Walton 辭掉了勇士首席助理教練職位，離開一條正在成為王朝的路，為了協助湖人重建。他知道他走進一個球員天賦一般，管理機能不全，但成果卻被高度期待的一個公司裡。但他在某種程度上相信這一切是有可能好轉的，相信他是有辦法幫助這支球隊好轉的。
「從高中、大學，還有湖人的8年球員生涯，我一直很喜歡在運動圈裡這種一家人的感覺。」
「我們一起拿下冠軍，而正是這段難以置信的旅程型塑我的籃球思維。」
「當我看到湖人苦苦掙扎時，即使我在勇士執教，我也會在一旁祝福湖人能夠贏球。」
「所以當有機會幫助這支養育我的母隊時，我選擇擁抱這個挑戰。」
如果有機會，Walton 會告訴 LeBron 這個關於他與湖人的小故事，不過事實上 Magic Johnson 是唯一有機會在 LeBron 做出決定前與他會面的湖人職員。Walton 在 7 月 1 日早上得知他們兩個已經在幾小時前完成一段還不錯的面談，他沒有問高層太多問題，他知道這時候保密的重要性。
「這是一個標準美麗曼哈頓海灘的日子。我正從辦公室下班回家，我們已經把泳池打開，跟幾個朋友還有家人準備來場週日烤肉會。」
緊接著是一段響不停的電話聲。LeBron 選擇了湖人。
「我接下來大概花了 8 個半小時在講電話吧！錯過了我整場週日家庭烤肉會。」Walton笑著說：「我也錯過 corn hole 比賽，等我把電話放下來的時候小孩們正好也都準備要睡了。」
終於安靜下來時，Walton 才有機會去想想剛才發生了什麼事，這會如何改變他的人生，改變他一直以來希望能幫助重返榮耀的球隊。
有上百則簡訊跟語音留言等著他回覆。
Kobe Bryant 告訴他，執教 LeBron 最重要的關鍵是當一個聆聽者，並能跟他一起完成工作，但於此同時也必須了解扮演一個教練角色對自己而言最重要的東西與原則是什麼，然後牢牢的抓住它。就像 Phil Jackson 執教 Kobe 的方式。
「他說，首先你得到的是一個不同的姆斯，我們 8 年前得到的是一個沒拿過冠軍的他。」熱火教練 Erik Spoelstra 則告訴他 LeBron 會希望知道球隊每個決策的原因，而執教他最重要的關鍵就是保持溝通管道暢通。「告訴你，老兄。LeBron 訓練的極端認真。他對球場上的認知也非常高。你必須永遠保持誠實，並準備充分，努力工作。只要你做到這些，你們的關係就沒問題了。」
「我花了點力氣才聽懂他在說什麼。」他的爸爸 Bill Walton 則在死之華樂團演唱會的表演聲中打電話恭喜他。
內心深處，其實 Walton 知道球隊會有什麼改變，也知道球隊將面臨什麼局面。當他以新秀身分加入湖人時，正好是球隊找來遲暮之年的 Karl Malone 與 Gary Payton，讓他們搭配 Shaquille O’Neal 與 Kobe 組成四巨頭向冠軍挑戰的經典年份。
Walton 經歷過崛起與衰落，經歷過球隊與 O’Neal 的分開，經歷過 Kobe 的交易我。但他也在之後跟著湖人拿下過冠軍，而他知道只要能拿下冠軍，這一切肥皂劇般的過程都是值得的。
「接下來的事情會讓人發狂，但也會有很棒的事情出現。」
「整個城市將會在背後支持我們。」
「我們將會每晚當上體育新聞。要是我們輸了就會像世界末日，但要是贏了那可是會很瘋狂的。」
「但不論如何，一定會非常有趣。」
那天最後，當家人都睡著時，走到泳池畔，Walton 終於能安靜的好好思考。
「我坐在星空下自言自語。」
「天啊，我們讓 LeBron James 加入球隊了。」
「世界上最好的球員，現在是湖人了。」
