如果要論斜槓，地表上大概少有人能贏過Shaquille O’Neal，曾經以饒舌歌手名義推出過多張唱片和客串好萊塢電影，從職業球員退役後也身兼數職，從Inside the NBA評論員、Shaqtin’ A Fool主持人等籃球相關，也到鳳凰城大學和貝瑞大學分別拿到MBA和教育博士學位，在大型音樂會擔任DJ，和接受警察訓練兼任義警等。
根據球員會統計，高達6成的NBA球星在退休5年內就會破產，O’Neal退休後不僅資產沒有縮水，還累積越來越多的財富。O’Neal究竟如何轉換跑道，不僅是Google等科技巨頭的早期投資人，還成為多家餐廳和企業的老闆、企業代言人和投資人，把場外事業和退役生活過的多采多姿。
餐飲大亨
O’Neal在2019年開始和Papa John’s開始合作，Papa John’s是美國第四大連鎖披薩，當時深陷董事長John Schnatter的種族歧視風暴中，為了挽救形象和股價，Papa John’s董事長Jeff Smith決定大膽嘗試，和O’Neal合作簽下3年850萬和股票，並邀他進入董事會並代言3年。
Smith賦予O’Neal很大的權責，不只要他代言，而是要給予經營與行銷上的指引和意見，「我們希望他成為公司的掌舵手之一，引導我們往正確的方向。」當時O’Neal與Papa John’s的合作遭受許多責難，許多酸民認為他只是為了撈一筆才答應合作，然而O’Neal不僅僅加入管理層，還親自經營在亞特蘭大的9家分店。
在投入Papa John’s之前，O’Neal原本就有相當豐富的餐飲業經營和投資經驗，特別是甜甜圈、飲料和炸雞一類的高熱量速食，創辦的Authentic Brands Group管理公司旗下也有155家Five Guys美式漢堡、17家Auntie Anne’s椒鹽蝴蝶餅專賣店，同時也是Krispy Kreme甜甜圈的股東和Big Chicken炸雞的共同創辦人之一。
因此O’Neal很了解這種速食連鎖店該如何提升品牌形象和價值，過去三年Papa John’s在O’Neal的建議下把行銷主軸放在食物本身，主打美味的高品質食物，同時在O’Neal的主導下Papa John’s也辦了多次公益回饋，讓把營收和品牌形象都回到高峰，Papa John’s也一口氣在和O’Neal簽下3年1100萬的合約。
「比起投資，我更相信建立夥伴關係。」除了Papa John’s，O’Neal也找了自己最愛的咖啡品牌FORTO的執行長Neel Premkumar談合作，並入股成為股東之一，「我不喜歡拿著股份等賺錢，我更傾向用行動來幫助公司成長。」
除了投資和行銷合作外，O’Neal也在2018年與合作夥伴一同創辦Big Chicken連鎖速食店，主打鄉村道地的炸雞、漢堡和三明治等，餐點命名都是源自於O’Neal的家人和與其相關的詞彙，如Shaq Attack炸雞漢堡和嘲諷Charles Barkley的Big&Sloppy洋蔥炸雞堡，「Shaq和兩名世界級廚師共同設計出菜單，道地美味是餐廳的主軸。」Big Chicken執行長Josh Halpern說道，「許多人第一次造訪是因為Shaq的名氣和社群媒體的推波助瀾，接下來回流都是因為美味的食物。」
O’Neal也接連在達拉斯、拉斯維加斯、休士頓和佛羅里德等地開店，O’Neal與他的股東預計在德州開設超過50間Big Chicken，總計目標是在全國鋪設150間以上，「我們的擴張速度會非常的快狠準，未來也有計畫在所有職業聯盟的比賽場館駐點。」
O’Neal說道創辦Big Chicken是他的夢想之一，「當我在成長時，母親很常強調要我們去追尋夢想，而我的夢想之一就是當老闆，我特別愛吃，因此從零到一開餐廳就成為我的目標。」
在所有的餐飲項目中，O’Neal自己最喜歡的是Krispy Kreme甜甜圈，「我喜歡甜甜圈，Charles Barkley喜歡甜甜圈，他是我最大的顧客。」O’Neal本身也自營了幾間Krispy Kreme甜甜圈門市，也多次在社群媒體曝光。
O’Neal也在2022年7月推出俠客牌蘇打汽水，除了有4種口味可供消費者選擇外，飲料罐更印上俠客逗趣笑臉照，也增添不少收藏價值。
眼見為憑&改變未來
秉持著相同的原則， 在2021年加密貨幣最熱時，許多知名NBA球員如Stephen Curry都有投入， 自然也有不少人找O’Neal合作或是投資，但他選擇觀望，「因為我對加密貨幣不懂，我不會一股腦的跟著流行跑，直到我完全了解它是什麼，如何應用和影響未來。」
O’Neal有兩個投資信念，第一是為了改變和提升人們的生活品質，2019年O’Neal接受華爾街日報訪問時談到他的投資理念源自於科技巨頭亞馬遜創辦人Jeff Bezos，「我受到Bezos的投資風格薰陶，只投資能夠能改變人們生活的企業，這種做法可能也讓我的資產不斷翻倍增加。」
再者是只投資能看到和實際體驗的企業，並要親自去體驗和嘗試。O’Neal的這項原則是源自一次失誤，星巴克的創辦人Howard Schultz在1998年曾洽詢Magic Johnson和O’Neal的代言和投資意願，當時O’Neal自己與家人不喝咖啡而拒絕，「我沒有去和好好觀察和體驗，當時Magic有簽約，這是他最成功的投資，但卻是我最大的教訓。」
也因此O’Neal許多投資的很多都是人們生活中不可或缺的「民生必需品」。「不可否認，我的成功就是在對的時間對的地方抓住機會。」O’Neal在接受華爾街日報訪問時說道，「維持投資信念，然後不間斷的研究和學習。」目前O’Neal除了餐飲事業外，已經擁有包含150家洗車房、40家24小時健身房、電影院、小型賣場和在賭城的幾家夜店。
退休之後搬到亞特蘭大，O’Neal接觸到家庭保全系統新創Ring，「我一開始只想找個簡單的保全系統，有攝影機那種，有家公司報價8萬美金，我想說是在搶劫嗎，後來我找到Ring，又便宜又好用，我直接衝到他們公司說要投資，然後幫他們拍廣告。」一年之後Ring被亞馬遜用兩億收購，也讓O’Neal得到翻倍的投資回報。
除了餐飲事業外，O’Neal也涉略頗為熟悉的娛樂產業，全球最大的郵輪商嘉年華郵輪公司（Carnival Cruise Line）的董事長Christine Duffy找來這位NBA傳奇巨星擔任郵輪公司的首席娛樂官，O’Neal一開始興趣缺缺，認為老年退休的長者才有錢有閒能去郵輪度假。
但O’Neal親自體驗後，發現郵輪上有各種不輸遊樂園的體驗，包含水療、賭場、電影院、游泳池、保齡球和籃球場等，還會舉辦各種交流聚會，「比起看錯，我更怕錯過，所以再怎麼不看好也會親自體驗考察，這是我學習到最大的課題。」
接觸越多領域，O’Neal也把目光投射到更遠更廣的地方，2013年O’Neal目睹英雄聯盟第三季的世界大賽的盛況，「我兒子要我和他一起去史戴波中心去看直播，我想說電競是什麼，從沒聽過英雄聯盟，但到了現場看到許多小朋友為之瘋狂，我就告訴自己這是未來。」在2016年經過當時同為國王隊股東Mark Mastrov和Andy Miller的介紹，O’Neal投資電競戰隊NRG Esports。近幾年O’Neal也跨足到另一項熱門遊戲鬥陣特攻，買下知名選手Seagull領軍的Luminosity Gaming戰隊。
O’Neal也是品牌管理公司Authentic Brands Group（ABG）的第二大股東，ABG擁有Forever 21、Reebok和JCPenny等50多個大型國際品牌的股份，且也有包含O’Neal在內，拳王Muhammad Ali、貓王、Marilyn Monroe瑪麗蓮-夢露、Michael Jackson等各領域的名人形象權。
儘管投資了諸多領域和項目，O’Neal的核心原則從未撼動，眼見為頻和改變未來，再者就是不停學習，「大家都說投資要在能力圈範圍，但我不認為要待在舒適圈，因為趨勢和潮流是一波接著一波，必須要去拓展能力圈，不論是個人能力還是團隊都要強化。」
O’Neal認為職業球員的精神和態度跟創業投資非常像，「紀律、團隊、學習和不畏死，這些都是我從NBA一路延伸到退役後的創投，把原本做好的繼續做到好，這就是我的成功秘訣。」
