波士頓紅襪今年的球季像在坐雲霄飛車，而 27 歲右投 Brayan Bello 本人的際遇，幾乎是紅襪本賽季的縮影，只是反差更誇張。
開季時 Bello 是紅襪的第五號先發，結果投得慘不忍睹，6 月被降到 3A；明星賽前夕重新叫回大聯盟後，他沒有回到輪值，而是被交付長中繼的角色。結果呢？判若兩人。8 月 17 日對響尾蛇之役，Bello 中繼登板投了 4⅔ 局，只被打 3 支安打、失 1 分，三振 3 次、保送 1 次，76 球中有 50 顆好球，伸卡球平均球速還飆到 96.5 英里，紅襪最終以 11 比 1 大勝。
代理總教練 Chad Tracy 賽後這樣形容 Bello 的轉變：「這感覺很棒。今年球季開頭他過得多辛苦，大家都很清楚，他心裡的挫折，還有他始終認為自己是先發投手，這點我們也還是這麼認為。但他現在的心態很不錯，他不只是接受了這個角色，還真的用這個角色幫助球隊贏球，這對他來說是個很好的位置。」
數據對比：兩個 Bello，一個是聯盟最爛先發，一個是聯盟最強中繼之一
把 Bello 今年的先發與中繼數據攤開來看，反差大到不像同一個投手：
先發身分：8 場先發、35⅔ 局，防禦率高達 10.35，FIP 7.34、預期防禦率（xERA）8.44，戰績 1 勝 6 敗，平均每場只能撐 4.5 局。
中繼身分：11 場中繼、52⅔ 局，防禦率僅 0.85、拿下 1 次救援成功，FIP 2.19、xERA 3.33，戰績 4 勝 0 敗，平均每場能吃下 4.8 局。自 7 月從 Worcester 歸隊後最近 7 次登板，他更投出 27⅓ 局只被打 .189、被上壘加長打率（OPS）僅 .495 的驚人內容，三振 23 次、保送僅 4 次。
Bello的球速與球種其實沒有太明顯變化或提升，Bello 把一部分卡特球、曲球換成了變速球與橫掃球，但幅度稱不上全面翻新；主要武器伸卡球球速只增加不到 1 英里；好球帶的控球分佈（中間偏多球比例、邊角球比例等）也跟先發時期差不多。換句話說，機制面和球路配置看不出太大改變。
差別在哪？部分運氣，部分是不用對上第三輪
真正讓數字產生天壤之別的，是幾項 Bello 無法完全掌控、卻實實在在影響成績的因素：
| 項目 | 先發身分 | 中繼身分 | 大聯盟平均 |
|---|---|---|---|
| 滾地球被打擊率（BABIP） | .319 | .163 | .241 |
| 飛球全壘打率（HR/FB） | 23.3% | 3.2% | 11.7% |
| 殘壘率 | 50.0% | 84.6% | 72.4% |
整個球季下來，就算是聯盟最差的投手，也不太可能BABIP高達到 .319、將近四分之一的飛球被打成全壘打，或是一半跑者都能回本壘得分，但 Bello 當先發時就是這樣；反過來說，就算是聯盟最頂尖的投手，也很難把滾地球壓到 .163、把 HR/FB 壓到 3.2%，這兩項數字明顯偏向運氣不佳的方向（殘壘率 84.6% 倒是相對合理，不算誇張）。
另一個關鍵是「不用面對打線第三輪」。當中繼時，Bello 11 場出賽只碰到 29 人次的第三輪打序；但當先發時，8 場比賽卻碰到高達 41 人次的第三輪打序，而這 41 個打席，對手打出恐怖的 .429/.463/.686 打擊三圍，把他打得體無完膚。長中繼的角色讓 Bello 幾乎不用面對這種最不利的對戰情境，單純從對戰組合的角度，就已經幫他省下不少麻煩。
信心與近期火熱的近況當然也是實際存在的變數，可能真的影響著 Bello 的表現。捕手 Willson Contreras 就形容：「他現在的球質好到誇張，伸卡球持續維持在 98 英里左右，尾勁也很扎實。」不過整體來看，球種配置與控球位置並沒有出現足以解釋一切的巨大轉變。真正幫助到 Bello 的，除了心態調整，還包括野手把滾地球化為出局數的守備運氣，以及不必迎戰打線核心第三輪的結構性優勢——這些都不是 100% 操之在己，卻都在幫他的忙。
不管原因是什麼，Bello 目前的表現正在把一支深度本就深厚的紅襪投手群，再往上拉高一個檔次。紅襪遲早會希望他重回輪值，但就現階段而言，Bello 最適合的角色，就是這個能一口氣吃下多局、隨時能被交付關鍵局面或是上來當二先發頂替壓制的長中繼。他已經成為 Tracy 手中最鋒利的一張牌。
「每次教練把球交給我，我都覺得很開心、很驕傲，能夠幫助球隊，」Bello 說，「而且我真的能夠投出內容，給球隊贏球的機會。」
